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阿荼那见皇帝问自己话,吓得浑身一抖,扑通一声跪倒在地,嘴里叽里咕噜说出一串僚语,脸上满是惶恐之色。

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李彻眉头微蹙:“此人不懂庆语?”

杨桐忙答:“是,陛下,阿荼那头人不通庆语。”

听闻此言,李彻意味深长地看了杨桐一眼。

据他所知,那些羌蛮、生僚便罢了,这些熟僚可是很多都会夏语的。

一个不懂庆语的僚人头人,意味着与官府的所有往来沟通,岂不全由杨桐一人掌控?

自己没看错,这个杨桐果真不简单啊。

但他却是暂不深究,转而问道:“如今慈盐部,盐课几何?有庆人多少?僚人多少?”

杨桐几乎不假思索,脱口而出:“回陛下,慈盐部现有盐井二十三口,在册灶丁、巡防公人共计三百二十七名,熟僚约一千户,每月产盐......”

“且慢。”李彻抬手止住他,随即用眼神示意秋白。

后者立刻从怀中取出一本册子,正是从蓉城府调取的盐务简录。

李彻翻开几页,对照着看了看,才道:“你继续说。”

杨桐定了定神,将每月产盐量、上交蓉城府数量、留存数量、大致耗费等一一报出,数字清晰,似早已烂熟于心。

李彻一边听,一边与册上所载粗略比对,不时微微点头。

待杨桐说完,李彻再看向这黑胖官员时,眼中倒是少了几分审视,多了几分欣赏。

“若你所言属实。”李彻合上册子,“每月七成盐产都上交了蓉城,数目的确不少,你这盐监倒算得力。”

七成已经不少了,李彻来前预估,在各方层层盘剥之下,官府能实收三四成便算不错。

毕竟盐利涉及颇大,僚人留一些,路上消耗一点,羌蛮部落还要参一手......

除非杨桐作假,但帐却能对得八九不离十,即便他真的掺假了,这记忆力也是不差的,是个人才。

杨桐紧绷的肩膀松了松,连忙道:“微臣不敢欺君。”

李彻点了点头,随即话锋一转,目光微凝:“那你是如何应付南边羌蛮的,又如何让这些僚人甘心只拿三成?”

“据朕所知,这些人可不好说话吧,看不见足够的利益,他们能容你?”

杨桐身体明显一僵,他嘴唇嚅动了几下,眼神陷入挣扎。

最终,像是下了某种决心,突然扑一声跪倒在地。

李彻见状,不由得眉头皱起:“朕说了,不喜人跪,你胆敢无视朕的话?!”

“陛下!”杨桐的声音带上了哭腔,头重重磕在地上,“臣......臣有罪!”

“罪在何处?”李彻语气平静,对此似并不意外。

朝廷管控不力,蜀地也不是什么廉洁的宝地,坐拥这等差使没点猫腻,那才是见鬼了呢。

杨桐抬起头,脸上涕泪交加,却说出了一句让李彻都稍感意外的话:

“臣......臣为了掌控盐井,犯下了谋杀之罪!”

谋杀?!

李彻心中都是一惊。

本以为此人最多贪墨、剥削一些,若是数目不大,警告一番就是了。

却未曾想,他竟然直接自爆了?

不过,观其为人处事,不像是莽撞之辈,莫非别有隐情?

李彻目光一锐,沉声问道:“杀了何人?”

杨桐颤声道:“臣杀了慈盐部原来的头人,阿骨剌!”

李彻倏然看向一旁,头人阿荼那依旧跪着,一脸的茫然之色。

他不由得问道:“那此人......”

杨桐叩首:“阿荼那是阿骨剌的亲弟。”

“他不知道你杀了他兄长?”李彻的声音沉了下来。

杨桐摇头:“不知,他不知。”

此言一出,不仅李彻眼神骤冷,门边的赢布、身后的秋白亦是瞬间手按刀柄,目光如钉子般刺向阿荼那。

胡强没什么反应,因为他没听懂。

当着弟弟面承认杀了人家哥哥,这僚人若是稍有血性,怕是都得暴起伤人。

阿荼那却听不懂几人在说什么,也被这骤然升腾的杀气骇得魂飞魄散。

他顿时瘫软在地,浑身抖如筛糠,嘴里发出无意义的哀鸣。

见阿荼那反应不似作伪,李彻才略一摆手,止住众人的动作。

这杨桐也是,胆子真够大的。

哪怕人家听不懂,这事也不好当面说啊,什么牛头人恐怖剧情?

李彻重新看向伏地不起的杨桐,声音里听不出情绪:

“把话说清楚,到底怎么回事?!”