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众人纷纷看向李彻。

李彻却是一字一句道:“五日后,朕率主力东返。”

“东返?”俞大亮忍不住出声,“陛下,如今形势大好,正可一鼓作气席卷西域啊!”

诸将都将疑惑的目光投向李彻。

李彻走到大幅舆图前,手指先点了点西域诸国密密麻麻的标记,又重重敲在吐蕃高原东部边缘。

“西域城邦,星罗棋布,大小数十。”

“我军一路打过去,打到明年也打不完,更要分兵把守,陷入泥潭。”

李彻声音冷静:“吐蕃才是大庆真正的劲敌,禄东赞十万大军被王三春拖在吹麻城下,如今已成疲师。”

“朕此番西进西域,所为者何?”

他目光扫过众人:“不就是为截断吐蕃与西域羽翼之联系,动摇其军心吗?”

“如今禄东赞应该已经知晓,他的后院起火了,退路将绝,我们的目的也就达到了。”

虚介子捻须,眼中恍然:“禄东赞得知西域剧变,腹背受敌之危迫在眉睫,军心必乱。”

“王将军在正面压力骤减,此刻我们前后夹击,便可寻得破敌之机。”

“不错。”李彻颔首道,“西域诸国畏威而不怀德,今日我势强,彼等自然摇摆。”

“若不能一举击溃吐蕃主力,使其再无东顾之力,则我大军一旦久陷西域,吐蕃必卷土重来,届时西域墙头草们又会向吐蕃献媚。”

“打服了吐蕃,西域不战可定,我们不能舍本逐末。”

帐内诸将都是知兵之人,稍一点拨,立刻明白其中关节。

无论西域这边打得多么顺风顺水,真正的胜负关键始终在吐蕃那边。

他们这支奇兵的任务已经超额完成了。

搅乱了西域,又震慑了诸国。

更关键的是,将一把锋利的匕首悬在了禄东赞大军的后心。

现在,是时候将这把匕首,狠狠捅进去了。

张义胸膛起伏,上前一步抱拳道:“陛下!末将请命,率沙州师随陛下东返,共击吐蕃!”

李彻看着他眼中灼灼的战意,却是摇了摇头:“你得留下。”

张义一愣。

“西域人心未附,诸国仍在观望,沙州师熟悉水土人情,留在此地方有大用。”

李彻拍了拍他的肩膀,语重心长道:“你生于斯,长于斯,更将建功于斯。”

他转向罗月娘:“罗将军。”

“末将在!”

“朕留给你的一万精锐,还会调配相应火炮火器,你要留驻西域一段时间。”

“一为巩固既得之地,弹压不稳,二为继续对吐蕃残存保持压力,对诸国展现实力。”

罗月娘肃然抱拳:“末将领命!必不负陛下重托,与张将军同心协力,稳守西域!”

李彻又看向张义:“多学,多看,西域的未来,朕寄望于你。”

张义心中激荡,重重抱拳道:“陛下放心!”

李彻对这两个将领很看好。

张义从小在西域长大,熟知情况,有将才。

最重要的是他年龄小,潜力巨大,日后可以成为镇守西域的统帅。

而罗月娘也是统帅之才,跟在李彻身旁这段时间进步很大。

西北军马靖老了,李彻有打算让罗月娘日后接替马靖的位置。

第二日,晨光微露。

狼喉堡外,大军分道。

东归的庆军主力两万余人,甲胄鲜明,队列严整,龙旗在晨风中猎猎指引方向。

留下的一万庆军在罗月娘身后肃立,与重新整编的沙州师并肩。

张义与罗月娘并辔立于阵前,目送皇帝离开。

李彻骑在黑风上回望一眼,对两人微微颔首。

再无多言,马鞭轻扬。

“出发!”

铁流滚滚,向东而去。

直到玄色洪流消失在戈壁地平线下,张义二人才收回目光。

五日后,沙州师拔营西进。

罗月娘特地为沙州师补充了兵员,队伍更加精悍。

那支五十人的火枪队被扩充至百人,沙洲师的普通士卒也开始接触火枪。

野马驿在疏勒河畔,一处由吐蕃兵屯垦兼驻防的土围子。

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