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苏寒笑了,伸手捏了捏她红扑扑的小脸蛋。

“对呀,小丫头真聪明。不过夏天不能贪凉,冰西瓜吃多了肚子会痛的。”

他转头看向另一个还在流鼻涕的小男孩。

“虎子,你奶奶的咳嗽好些了吗?我让府里的郎中送去的枇杷膏,有没有按时吃?”

被叫作虎子的小男孩吸了吸鼻涕,用力点了点头,咧嘴一笑,露出一颗缺了的门牙。

“好啦!奶奶昨晚上都没怎么咳,还说要给先生纳双鞋底呢!说先生是活菩萨,救了俺全家的命!”

“那就好。”

苏寒帮他擦了擦鼻涕,又把另一个小胖墩被风吹乱的衣领紧了紧。

“立冬了,天凉。回去告诉你爹,让你娘把你那件旧棉袄找出来晒晒,别冻着了。要是没棉花,就去城南的济孤院领一斤。”

“知道啦先生!”

小胖墩把胸脯拍得邦邦响。

“我爹说了,现在的徐州城,只要肯干活,就没有穿不暖的衣裳!他还说,等他攒够了钱,也要送我去读书,将来像先生一样,当个好官!”

苏寒闻言,哈哈大笑。

“好志气!那我就等着你当大官的那一天!”

孩子们围着苏寒,叽叽喳喳,没有丝毫的拘束和畏惧。在他们眼里,这个威震天下的镇南王,就是这徐州城里最亲切、最值得信赖的长辈。

许策站在回廊下,看着这一幕,只觉得喉咙有些发堵。

他见过太多高高在上的官,见过太多满口仁义道德却视百姓如草芥的所谓“父母官”。

可像苏寒这样,能弯下腰给孩子擦鼻涕,能记住一个贫苦老妇人病情的王爷……

他翻遍了史书,也没找到第二个。

“这……或许才是真正的……父母官吧。”

许策喃喃自语。

就在这时。

苏寒似乎察觉到了什么,抬起头,目光越过孩子们的头顶,落在了许策身上。

那双原本满是温和笑意的眸子,在看向许策的一瞬间,多了一分深邃和审视,却并没有那种令人窒息的压迫感,反而透着……等待已久的从容。

“好了,今天的课就上到这儿。”

苏寒站起身,拍了拍身上的尘土,对着孩子们挥了挥手。

“都回家去吧,别让爹娘等急了。”

“先生再见!”

孩子们虽然有些不舍,但还是很听话地站起来,一个个对着苏寒鞠躬行礼,然后像一群欢快的小麻雀,叽叽喳喳地跑出了竹林。

直到最后一个孩子的背影消失在月亮门后。

苏寒才转过身,对着站在回廊下的许策,微微一笑。

“让先生久等了。”

他做了一个“请”的手势,指向旁边的石桌。

“寒舍简陋,既然来了,不如……坐下喝杯茶?”