第215章：各怀鬼胎 （2 / 2）

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镇上，有五大富户，吴、韩、刑、谢、姜。

五家的当家人，之间的关系很复杂，互相较劲，又很团结，有大小事，他们都会聚集在吴家商议。

吴老爷捋着山羊胡，“上面的消息，朝让咱们谨守本分，万万不可主动捐粮。”

旁边的韩老爷连忙附和，脸上带着几分精明：“吴兄所言极是，咱们都得稳住。”

刑老爷也连连点头，“是这个理，上面有了准话，咱们若是执意先开了捐粮的头，日后朝廷动辄就来催捐，咱们可承受不起。”

五人的态度都很一致：绝不捐粮。

五人商量好后，便各自回家了。

吴老爷回到府中，刚在厅堂坐下，管家便端上热茶，躬身道：“老爷，今日孟姜女庙的祈福大典，咱们备些什么样的供品？”

吴老爷端起茶杯，抿了一口，淡淡道：“备些寻常的香烛纸马便可，不必太过铺张，明日我亲自去一趟，凑个热闹就好。”

管家却面露难色，连忙补充：“老爷，朝廷会颁下义民旌表，悬挂于府门前，还会记入族谱，这可是光宗耀祖的大事。”

吴老爷闻言，手中的茶杯当啷一声轻磕在桌案上。

管家愣了一下，“老、老爷，老奴可是说错话了？”

吴老爷霍然起身，两眼灼灼发亮：“你这话倒是提醒我了，义民旌表，那可是朝廷亲手颁的荣耀，吴家在孟姜镇立足这么多年，还差那几车粮食，若能得此殊荣，日后子孙科考，家族经商，哪样不沾光。”

“正是这个道理！”管家连忙趁热打铁，声音都带着几分急切，“老爷，您想啊，其他四家向来跟咱们争高下别让他们抢了先。”

吴老爷猛地一拍桌案，道：“快，速去库房，挑最饱满的新粮，装十二车，运往孟姜女庙，绝不能让其他家抢了风头。”

与此同时，韩老爷刚跨进府门，便一把扯下腰间的玉带，满脸纠结地对着妻子叹道。

“方才我跟吴兄他们拍着胸脯说不捐粮，可那义民旌表，实在是诱人，咱们韩家在镇上能屹立多年，靠的就是每次祈福都不落人后。”

他的妻子笑道：“老爷，正要跟你说这件事呢，几车粮食能值几个钱，咱们韩家要的是名声。”

“可我跟吴兄他们都说好了……”

“老爷，说好了又如何，到时候你装作不知，这事我来替你办。”

韩老爷闻言，顿时茅塞顿开，“对啊，我咋没想到，那你去备十车粮，再备上珠供品，明日一定要抢先去孟姜女祠。”

唯有姜老爷，回到家中后，不打算捐粮食。

姜老爷坐在厅堂里对管家叮嘱：“粮食是咱们韩家的根基，是保命的本钱，绝不能捐，明日大典，我只带些粗制香烛去露个脸。”

管家只能躬身应下。

此事恰巧被韩老爷的母亲，韩老夫人听见。

她拄着拐杖，慢悠悠从后堂走了出来，沉声道：“你这逆子，胡说什么呢。”

韩老爷见母亲出来，连忙起身行礼，语气软了下来：“母亲，您怎么来了？”

韩老夫人狠狠瞪了他一眼，拐杖在地上笃笃顿了两下。

“孟姜女娘娘是咱们边地百姓的救命神，多少年了，都是娘娘庇佑咱们，才没被鞑子掳走，才得以安稳度日，防掳安边祈福大典，是敬奉娘娘，你想着惜粮，便是对娘娘最大的怠慢。”