第381章 西路锋芒 （2 / 2）

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与此同时，两队精锐步兵，每队百来人，像两把钩子，沿着河床边缘的乱石和灌木掩护，快速向两侧山坡迂回包抄。他们动作敏捷，配合默契，遇到陡峭处直接用钩索攀爬。

辅兵们则迅速将粮车和驮马拢到河床中间相对安全的位置，结成圆阵，长矛朝外，警惕地盯着四周。

竹林子里的伏兵显然没料到汉军反应这么快，反击这么狠。他们的冷箭被连弩压制得抬不起头，又看到两侧有汉军包抄上来，顿时慌了。唿哨声变得杂乱，有人开始往后缩。

迂回的汉军步兵很快摸到竹林边缘，发一声喊，挺着长矛刀盾就杀了进去。林子里空间狭窄，蛮兵那些骨矛竹枪更施展不开，很快就被砍翻一片。剩下的发一声喊，丢下武器，扭头就往竹林深处钻，连滚带爬。

战斗开始得突然，结束得更快。从第一声唿哨响起到最后一个蛮兵逃进深山，前后不到一个时辰。

清点战场。打死了七八十个蛮兵，抓了二十多个受伤或跑得慢的俘虏。缴获了些破烂的骨制武器，几口袋发霉的杂粮，还有几罐味道可疑的土酒。汉军这边，伤了三十几个，大多是竹枪擦伤或者爬坡时崴了脚，死了不到十个，算是极小代价。

首战告捷，虽是小胜，但极大地提振了士气。士兵们脸上有了笑模样，收拾战利品时也轻松了不少。

霍戈没急着高兴。他把俘虏分开，单独审问。魏延负责吓唬人，拎着把还在滴血的刀，在俘虏面前晃悠；霍戈和通蛮话的向导负责问话，一个唱红脸一个唱白脸。

这些俘虏多是附近小寨子被强征来的壮丁，没什么忠诚可言，吓唬几下，再给点吃喝许诺，就什么都说了。

综合几个俘虏的口供，关键信息拼凑出来：往前再走两天左右，就是澜沧江。江上有座古老的铁索桥，叫霁虹桥，是过江的唯一靠谱通道（其他渡口水流太急，船很难过）。

现在桥被一个叫杜穆的占了，手下有一千五百来号部族兵守着。而且，杜穆已经在桥那头堆了不少柴草火油，扬言汉军要是敢来，他就一把火烧了桥，大家谁都别想过去。

“霁虹桥……”霍戈念着这个名字，眉头皱了起来。他听过这桥，说是古时候商人走蜀身毒道的咽喉，险得很。

魏延把刀往地上一插：“烧桥？吓唬谁呢！咱们不会抢在他点火之前冲过去？”

霍戈摇头：“桥是铁索木板，窄，一次过不了多少人。他们守在对岸高处，弓弩滚木准备着，硬冲伤亡太大。而且，万一他们真点了火……”

他看向西边雾气深沉的方向。澜沧江天险，加上一座随时可能被烧毁的桥，还有一千多守军。这西进永昌的第一道硬关卡，比预想的还要麻烦。

“先把消息送回白崖，禀报赵将军。”霍戈对书记官说，“咱们继续前进，到江边看看情况再说。告诉弟兄们，真正的硬仗，还在后头。”

五千人的队伍，在初战告捷的振奋和得知前方难关的凝重交织中，继续朝着澜沧江，朝着那座命悬一线的霁虹桥，沉默而坚定地开去。