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不过这事朱由校心里也清楚,毕竟自他登基以来,先是于京师举行阅兵,震慑朝野内外;后又御驾亲征,率大军犁庭扫穴、平定辽东,扬大明国威于四方

再加上《大明日报》广为传扬,朝野上下无不知晓朝廷威势日盛、国力日强。

那些心怀异心的西南土司,得知这般情势,暂时收敛锋芒、假意遵纪守法,倒也不足为奇。

朱由校轻咳一声,顺势岔开方才那点尴尬,神色一沉,

“那对于朱燮元所奏,请于西南大力推进改土归流一事,诸位阁老究竟是何看法?不必有所顾忌,尽可畅所欲言。”

这次,袁可立倒没有半分犹豫,连忙上前一步,沉声回奏:

“陛下,我大明西南之地,幅员万里,今日之盛,远迈宋唐。然自洪武以来,虽设三宣六慰以羁縻诸夷,然百余年间,朝廷威令日渐衰微,各地土司趁机坐大成势、割据一方。”

“彼辈割据一方,拥兵自雄,形同国中之国,不纳额赋,不听调遣,私设刑狱,擅断生杀;更有甚者,彼此攻伐,屠戮边民、劫掠商旅,致使地方不宁,王化难及。”

听到这里,王象乾也是叹了一口气,颇有些痛心,“袁阁老所言极是!”

“三宣六慰故地,本为我朝西南藩屏,是朝廷经略南洋、震慑边夷的重要门户,如今却多沦于缅人、土酋之手,或名存实亡,或彻底割裂于大明版图之外。皆因朝廷久持绥靖,步步退让,致边疆日蹙,威信扫地!”

“故而,推行改土归流,废世袭土官,设朝廷流官,整饬吏治,清查田亩,编户齐民,实乃大势所趋,亦是固边安民、经略西南的长远之策,对此,内阁并无异议。”

袁可立看着朱由校,顿了顿,语气颇有些凝重:“陛下,臣等所深虑者,在于推行此事的时机。”

“西南之地,山高林密,瘴疠横行,道阻难行,各土司势力盘根错节,彼此联姻结盟,牵一发而动全身,稍有不慎便会引发大乱。”

“且眼下朝廷北征漠南,东伐倭寇,南拓南洋,三线用兵,大军远征在外,粮秣军械耗费颇大。若此时在西南大举推行改土归流,恐引发土司叛乱,朝廷东西南北数线受敌,纵然国力强盛,亦恐疲于应付,陷入被动。”

“因此,内阁初议,认为此事或可缓行,待漠南、倭国战事告一段落,再徐徐图之,方为万全。”

朱由校静静听着,神色未变,心中却颇为满意。

不得不说,他亲手挑选的这几位阁臣,皆是有风骨、有远见之人,并非一味畏战不前、苟安度日之辈,既能看清改土归流的大势,亦能考量其中利弊,实属难得。

但改土归流这件事,他早已下定决心,必须持之以恒、出以重拳,绝不能心慈手软、半途而废。

对付西南这些世代割据、桀骜不驯的土司,不把他们打疼、打怕,他们又怎么会乖乖配合、俯首归顺?

一味的怀柔、缓进,从来都换不来真心归顺,只会被其视为软弱可欺,反而助长其割据的野心。

在朱由校看来,西南诸土司之所以屡次作乱、桀骜不驯,除了缺钱,就是往日在西南的手段太过温和,杀得不够狠,打得不够疼,才让这些土司与外藩有了恃无恐、得寸进尺。

待袁可立话音落定,朱由校缓缓点头,

“既然诸位阁老也认为改土归流是利国利民的良策,朕亦是此意。”

“朱燮元能洞察时势,主动上奏请行,既敢上此奏章,可见是个有见地、有担当的。既然如此,那便放手让他去做,不必掣肘。”

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